Adriaan de Lelie behoort zonder meer tot de belangrijkste portretschilders van zijn tijd. Notabelen, bankiers, notarissen, officieren, hoogleraren en vermogende koopmannen: allen lieten zich door de schilder vereeuwigen. 

Met de tentoonstelling Adriaan de Lelie en het achttiende-eeuwse familieportret is vooral aandacht besteed aan het genre familieportretten van zijn veel bredere oeuvre. Deze publicatie is verschenen ter gelegenheid van de tentoonstelling.